Эра исследования космоса

В результате приближения фрагмента нейтронной звезды к Земле планете угрожает уничтожение. Для решения кризиса формируется специальный отряд под руководством Яо Юаня. Его команда получает задание эвакуировать часть населения на космическом корабле и найти в космосе пригодную для жизни планету.

В ходе межзвездного путешествия отряд сталкивается с техническими проблемами, нехваткой ресурсов и конфликтами среди беженцев. В процессе исследования новых звездных систем команда обнаруживает следы существования высокоразвитых внеземных цивилизаций. Технологический уровень этих цивилизаций значительно превосходит человеческий.

Контакты с инопланетными видами и изучение их артефактов расширяют представления команды о структуре Вселенной. Эти открытия требуют корректировки первоначального плана миссии. Яо Юаню и его команде приходится одновременно вести переговоры с новыми видами, защищаться от враждебных форм жизни и поддерживать порядок среди эвакуированных землян.