Организация, выступающая против экспериментов на животных, проводит операцию по проникновению в закрытую лабораторию. Их целью становится беременная шимпанзе, над которой проводятся исследования. Группе удается вывезти животное с территории объекта, не подозревая о специфике проводимых над ним опытов. Вскоре после спасения шимпанзе рожает детеныша, который оказывается гибридом человека и примата. Существо получает имя Чарли.
Появление Чарли ставит перед его спасителями сложные вопросы, касающиеся научной этики и правового статуса такого существа. В течение последующих пятнадцати лет Чарли живет в семье участников той операции, которые пытаются создать для него условия, максимально приближенные к человеческим. Когда Чарли исполняется пятнадцать, его приемные родители принимают решение отправить его в обычную школу для дальнейшей социализации.
Параллельно организация, спасшая Чарли, за прошедшие годы ужесточила свои методы борьбы и перешла к более радикальным действиям. Попытка интегрировать Чарли в человеческое общество происходит на фоне этой эскалации, что создает дополнительные риски и сложности для его адаптации.